La diarrhée chronique chez le chien ...

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Une diarrhée chronique est définie par l'émission de selles trop liquides et/ou trop fréquentes, évoluant sur plus de 15 jours. Il s’agit d’un motif de consultation fréquent impliquant un large éventail de causes.

Les mécanismes physiologiques de la diarrhée, qu’elle soit aiguë ou chronique, sont identiques. La distinction des symptômes entre les diarrhées de l’intestin grêle et les diarrhées du colon, qu’elles soient aiguës ou chroniques, est également identiques. Ces informations sont fournies dans la fiche « Les diarrhées aiguës du chien ».
En revanche, les causes de diarrhées chroniques sont très différentes de celles de diarrhées aiguës.

Principes de traitement des diarrhées chroniques

Toute diarrhée chronique entraîne une déstabilisation de l'écosystème digestif et des lésions au niveau de la muqueuse intestinale ce qui aggrave et fait perdurer les symptômes.

La flore intestinale est maintenue en équilibre par :

• Les sécrétions acides de l'estomac qui régulent la population des bactéries ingérées.
• La motricité de l'intestin.
• Le mucus intestinal, empêchant les bactéries pathogènes de s'accrocher à l'épithélium.
• Les bactéries de la flore normale sont capables de s'opposer à l'implantation et à la multiplication des bactéries pathogènes ce qui a un effet barrière.
• Les sécrétions biliaires et des enzymes pancréatiques ont un pouvoir antibactérien.
• Le système immunitaire régule et maintient cet écosystème.

Le traitement d’une diarrhée chronique vise donc à traiter la cause lorsqu’elle est identifiée et à traiter ses effets secondaires.

On utilise des modificateurs du transit (spasmolytiques ou spasmogènes) pour ralentir le transit, réduire la quantité de matières fécales émises et permettre la réabsorption de l'eau. Des pansements intestinaux à base de kaolin, de pectine ou de smectite sont prescrits. Le charbon activé présente des propriétés captatrices et absorbantes.

On administre également des enzymes, des probiotiques, des ferments lactiques ou des levures en complément pour restaurer l’équilibre de la flore intestinale.

Les antibiotiques sont mis en place dans des situations spécifiques :

• Dans les affections entraînant des lésions sévères de la muqueuse intestinale et prédisposant à la multiplication des bactéries (parvovirose, gastro-entérite hémorragique).
• Lors d’infections intestinales à germes pathogènes : salmonelles, Campylobacter, Clostridies, Yersinia, Escherichia coli pathogènes.
• Lors de prolifération bactérienne chronique au niveau de l'intestin grêle ou de maladie inflammatoire favorisant les proliférations.
• Lors d'hépatite infectieuse.

La diététique fait partie intégrante de l'arsenal thérapeutique des diarrhées chroniques. L'alimentation influence la morphologie et la physiologie du tube digestif (renouvellement des cellules, sécrétions du mucus, absorption d'eau et électrolyte, péristaltisme, flore intestinale). On adaptera l'alimentation type de diarrhées.

La vermifugation est obligatoire et systématique.

Les anti-inflammatoires de la famille des corticoïdes sont souvent utilisés pour réduire l'inflammation et la stimulation immunitaire au niveau du tube digestif. Ils sont peu onéreux et relativement efficaces. Leur utilisation doit être réduite au strict nécessaire.